Многолетней практикой установлено, что наибольшее количество заболеваний и падеж зверей связаны с недоброкачественностью кормов или пищевой недостаточностью рационов. Ежедневный зоотехнический и ветеринарно-санитарный контроль кормов и кормления зверей служит надежной мерой профилактики против их заболеваний, поэтому экспертиза кормов на зверокухне — одна из главных обязанностей ветеринарных специалистов хозяйства.

Интересы охраны здоровья зверей требуют осуществления комплекса общехозяйственных, ветеринарно-санитарных и специфических мероприятий. Так, необходимо предупреждать ввоз на ферму продуктов животного происхождения из неблагополучных по инфекционным заболеваниям хозяйств и соблюдать правила, предусмотренные ветеринарным законодательством для предприятий закрытого типа. В звероводческих хозяйствах наряду с этим в плановом порядке должна проводиться борьба по уничтожению грызунов. Использование кормов, пораженных возбудителями болезни, в необезвреженном виде должно быть запрещено, так как через корм могут передаваться многие болезни, например колибактериоз, лептоспироз, сальмонеллез, пастереллез, туберкулез, листериоз, бруцеллез, рожа, бешенство и др.

Рационы кормления зверей очень разнообразны. В них входят различные субпродукты, рыба и рыбные отходы, мясо морского зверя, овощные и зерновые корма, молочные продукты, комбикорма, концентраты, белково-вита минные добавки, премиксы и другие продукты. Все они могут содержать различные патогенные микроорганизмы и токсины. При повышенном содержании углеводов наиболее вероятно наличие в корме большого количества кишечной палочки и стафилококков, при повышенном содержании жиров — синегнойной палочки, белков — анаэробных микроорганизмов. При хранении в условиях комнатной температуры и повышенной влажности в комбикормах увеличивается количество сальмонелл, обнаруживаются и возбудители сибирской язвы.