Среди ветеринарно-санитарных мероприятий, осуществляемых с целью предупреждения заразных болезней и борьбы с ними, важное место занимает дезинфекция. Дезинфекция — это комплекс мер, направленных на уничтожение патогенных микроорганизмов в окружающей среде. Дезинфекцию разделяют на профилактическую, текущую и заключительную.

Цель профилактической дезинфекции — уничтожение болезнетворных микроорганизмов, выделяемых животными-бактерионосителями или занесенных животными из других хозяйств. Такая дезинфекция проводится один раз в год.

Текущая дезинфекция необходима при возникновении заболеваний зверей, чтобы не допустить распространения инфекции и заражения других животных.

Заключительную дезинфекцию делают после ликвидации болезни.

Дезинфекции должна предшествовать тщательная механическая очистка объектов, что намного повышает действенность дезинфицирующих средств. Очищают и моют домики, клетки, кормовые дощечки, поилки, поддоны, помещения и кормоперерабатывающие машины зверокухни горячей водой, лучше с добавлением 0,5—5%-ной кальцинированной соды или едкого натра. Текущую механическую очистку проводят периодически по мере загрязнения объектов, причем летом чаще, чем зимой. Генеральная очистка делается два раза в год — перед щенением и перед отсадкой щенков. Помещение зверокухни, кормоперерабатывающие машины моют каждый раз после приготовления пищи.

Существуют физические и химические средства дезинфекции. В качестве физических средств используют кипячение, водяной пар, огонь паяльной лампы или огнемета, воздействие солнечных лучей. Кипячением дезинфицируют одежду, медицинские инструменты. Пароформалиновые камеры (формалиновые пары) служат для уничтожения возбудителей болезней в домиках, на спецодежде и инвентаре.

Химических средств дезинфекции довольно много. Наибольшее распространение получили: хлорная известь — для дезинфекции навоза, мусорных ящиков, обеззараживания воды; марганцевокислый калий — для обеззараживания субпродуктов в начальной стадии порчи, для дезинфекции посуды и кормоперерабатывающих машин на зверокухне; лизол (5—10%-ный раствор) — для дезинфекции домиков, сетки, кормовых дощечек, поилок, кормовой посуды и кормоперерабатывающих машин, 3%-ный раствор — для дезинфекции рук и инструментов; креолин — используется так же, как и лизол, но, учитывая его токсичность, очень осторожно. Едкий натр, или каустическая сода,— наиболее активное средство при вирусных и бактериальных инфекциях: кальцинированная сода (углекислый натрий, карбонат натрия) — незаменимый препарат для мытья и дезинфекции зверокухни, кормовой посуды, кормоперерабатывающих машин, домиков, гнезд, кормовых дощечек. Препарат губительно действует на большинство бактерий, бацилл и вирусов. С повышением температуры бактерицидные свойства раствора усиливаются. Так, 0,5%-ный раствор, нагретый до 80° С, через 10 мин убивает споры возбудителя сибирской язвы.

Формалин (40%-ный водный раствор формальдегида) — одно из лучших дезинфицирующих средств против бактерий, бацилл, вирусов, грибов и для дезинфекции любого объекта. Бактерицидные свойства формалина лучше всего проявляются при температуре 15—56 °С.